Geschichte

Freiherr Heinrich II. von Rapperswil wurde während der Heimfahrt von den Kreuzzügen auf wundersame Art aus Seenot gerettet. Nach seiner Rückkehr schenkte er seine Ländereien in Wettingen dem Kloster Salem, einer Zisterzienserabtei am nördlichen Bodensee. Der Salemer Abt Eberhard von Rohrdorf entsandte die für eine Neugründung notwendigen zwölf Mönche und einige Laienbrüder unter dem designierten Abt Konrad, zuvor Eberhards Stellvertreter.

Am 14. Oktober 1227 begannen die Mönche mit dem Aufbau des Klosters Maris Stella (Meerstern). In Erinnerung an ihren gross- zügigen Spender lautete der Wahlspruch „Non mergor“ (lat. „Ich gehe nicht unter“). Im Limmattal besass die Abtei die Niedere Gerichtsbarkeit. Schirmherren waren bis 1415 die Habsburger, danach die Alte Eidgenossenschaft.

Im frühen 16. Jahrhundert war das Kloster aufgrund finanzieller Probleme stark geschwächt. Unter Abt Peter Schmid blühte das Kloster ab 1594 wieder auf. Die Anlage wurde restauriert und erweitert und durch eine Philosophie- und Theologieschule ergänzt. In den Wirren nach der Französischen Revolution war das Kloster Zufluchtsort für Tausende von religiösen und politischen Flüchtlingen aus Frankreich. 1803 gelangte das Kloster in den Besitz des Kantons Aargau, der vorerst das Weiterbestehen zusicherte.

1835 stellten etliche, Liberal dominierte (meist reformierte) Kantonsregierungen die Klöster unter staatliche Verwaltung, sie verfügten die Schliessung der Klosterschulen und verhängten ein Verbot zur Aufnahme von Novizen. Am 13. Januar 1841 beschloss das Aargauer Kantonsparlament die Aufhebung aller aargauischen Klöster, was zum Aargauer Klosterstreit führte und schliesslich zu den Sonderbundkriegen von 1847 führte.

Die Mönche - unter ihnen Alberich Zwyssig, der Komponist des Schweizerpsalms – mussten das Kloster verlassen. Die Mönche zogen einige Jahre umher und machten am 8. Juni 1854 das Benediktinerkloster Mehrerau in Bregenz zu ihrer neuen Heimat. Diese heisst seither Wettingen-Mehrerau. www.mehrerau.at Die Gebäude wurden 1843 dem Lehrerseminar zur Verfügung gestellt. Seit 1976 werden die Räumlichkeiten von der Kantonsschule Wettingen benutzt.

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